Gek van… de natuur

De 74-jarige Gerrit Post is gek van de natuur. Zo’n 20 tot 30 uren per week is Gerrit te vinden in de natuurtuin van het IVN (Instituut Voor Natuureducatie). Als veldcoördinator heeft hij de supervisie bij het onderhoud en de inrichting van dit vijf hectare grote paradijsje aan de Beekse weg in Aarle-Rixtel. Als natuurgids verzorgt Gerrit rondleidingen. Gerrit, een man met een passie en een missie.

Fotograaf en redacteur ontmoeten Gerrit in zijn natuurlijk leefgebied, de natuurtuin van het IVN. Robuuste man, laarzen, snoeischaar in holster aan imposante riem. “Brabander?”, is de eerste vraag van DeMooiLaarbeekKrant. “Nee, afkomstig uit het mooiste stukje van Nederland, de kop van Overijssel”, lacht Gerrit, terwijl hij de koffie inschenkt. “Sinds 1992 woonachtig in Aarle-Rixtel, sinds 2010 hier betrokken bij IVN.”

Liefde voor de natuur
“Liefde voor de natuur ontstond in mijn jeugd op de boerderij van mijn vader. Toen die de boerderij verkocht en in een ‘burgerhuis’ ging wonen, stortte mijn wereld in”, zucht Gerrit. “Ik werd marinier en ging later bij de politie werken. Toen ik op mijn zeven en vijftigste met pensioen ging, kwam ik via een plantencursus hier in contact met het IVN. Daar ben ik blijven hangen”, lacht Gerrit.” Ik heb daar totaal geen spijt van”, benadrukt hij. “Ik ambieer geen bestuursfunctie. Ik heb een hekel aan vergaderen. Ik ben een doener.”

Visie
“Via zelfstudie, cursussen over landschapsinrichting, contacten met Brabants Landschap vergaarde ik de nodige kennis. Samen met een aantal ‘supervrijwilligers’ werd die kennis in de praktijk gebracht: werden duizenden bomen geplant, poelen aangelegd, elzensingels aangeplant, een voedselbos samengesteld, akkerranden ingezaaid,… Kortom de natuurtuin ingericht zoals die er nu uitziet. Maaien snoeien en andere onderhoudswerkzaamheden werden zo gepland dat vogels en insecten er zo min mogelijk last van hebben.

Rondleiding
Inderdaad, Gerrit is een doener. Even later hobbelen fotograaf en redacteur achter hem aan door de prachtige natuurtuin. Gerrit is hier duidelijk in zijn element. Rustig wijst hij op bijzonderheden. Het is inderdaad meer dan de moeite waard zo’n wandeling. Aandachtig kijkt hij naar sommige bomen. “Die hebben nog het meest te lijden van klimaatverandering, stikstof, en milieuvervuiling”, zegt hij bezorgd.

IVN Laarbeek
IVN Laarbeek telt ongeveer 250 leden, waarvan 40 jeugdleden. De natuurtuin is gevestigd aan de Beekseweg 3 in Aarle-Rixtel. Iedereen die de natuur een warm hart toedraagt, kan lid worden. Er zijn diverse werkgroepen. De doelstelling is om kennis en begrip te verspreiden over de ons omringende natuur. Er is een prima verstandhouding met de gemeente. Die houdt met haar planning rekening met gegevens die het IVN aandraagt.

Vrijwilligers 
“Vrijwilligers zijn altijd welkom”, benadrukt Gerrit. “Ik kan dit echt niet allemaal in mijn eentje doen. Je hoeft er helemaal niks voor te kennen”, lacht hij. “Van werken in de natuur wordt je rustig in je hoofd. Bovendien is vrijwilligerswerk gezellig. We beginnen met koffie en eindigen met koffie.“ Elke vierde zondag van de maand verzorgt Gerrit een natuurwandeling voor iedereen die mee wil…

Diagnose
Deze keer een ‘selfiediagnose’: “Andere hobby’s heb ik nauwelijks. Heb ik ook geen tijd voor”, bromt Gerrit. Op de vraag hoe lang hij dit vol denkt te houden antwoordt hij zonder aarzelen:” Tot ik er dood bij neerval!” Deze uitspraak typeert volledig de gedrevenheid waarmee Gerrit zich inzet voor IVN-Laarbeek en de natuur .