Stephan d’n Uurste: ‘Carnaval zorgt voor verbinding’
NieuwsAarle-Rixtel - Grotere carnavalsfanaten als Stephan Verleisdonk ga je niet vinden. Toen hij werd gevraagd om dit jaar de voorganger in Ganzegat (Aarle-Rixtel) te worden, twijfelde hij dan ook geen seconde. “Ik heb Femke nog wel een blik toegeworpen.”
“Carnaval is mijn feestje en dat wil ik op mijn manier vieren!”, is getekend: Stephan Verleisdonk. Dit jaar zal de geboren en getogen Aarle-Rixtelnaar zich toch wat meer aan de (ongeschreven) regels moeten houden. Als prins Stephan d’n Uurste zwaait hij namelijk de scepter over Ganzegat en zal hij toch ook voor verrassingen komen te staan. Verleisdonk (50) is getrouwd met Femke en samen hebben ze twee zoons.
Al jarenlang is hij het gezicht van de Boerenbond (”ik ben begonnen als weekendhulp toen ik 15 was”), terwijl zijn Femke bij Bakkerij Van Brug werkt. Dagelijks zien ze dus veel mensen en in aanloop naar de prinsenbekendmaking moesten ze zich soms echt in bochten wringen, om maar niets weg te geven. “Begin augustus ben ik gevraagd. Femke en ik gingen een borrel drinken bij Jan-Willem (Van Dijk, lid prinsencommissie, red). Hij vroeg wat ik allemaal ook weer organiseerde met de carnaval.” En dat is een hele hoop. “Maar hij zei: ‘Dat zal dit jaar rustiger aan moeten. Als prins van Ganzegat kan dat niet meer’.” Het hart van Stephan maakte even een sprongetje. “Wil jij Stephan, prins van Ganzegat zijn, vroeg Jan-Willem. Ik heb geen moment getwijfeld, maar heb Femke nog wel even een blik toegeworpen.”
Want carnaval loopt door de aderen van Stephan. “Voor mij is dat het feest van het jaar. Ik ben ermee opgegroeid, als menneke liep ik al mee in de optocht, mijn vader maakte een carnavalswagen voor me.” En hoe ouder Stephan werd, hoe meer hij van carnaval ging houden. “Wat carnaval zo mooi maakt? De verbinding tussen mensen, het contact. Carnaval vier je samen en zorgt voor verbinding tussen mensen. Het is met een lach en een traan en in voor en tegenspoed. Dat is het mooie.”
En daarnaast zijn Stephan en Femke niet vies van een feestje. Dus dat gaat dit seizoen in Ganzegat goed komen. Met het motto ‘Di jaor goan we pieken’ staat Stephan te springen om zijn steek weer op te zetten en de scepter te zwaaien. “Dat motto past helemaal bij mij. Ik ben verzamelaar van oude kerstspullen. Vanaf de jaren 70 en ouder. Normaal gesproken verander ik het huis met de kerst helemaal. Ik ben dan drie dagen bezig om alles helemaal in de kerstsfeer te brengen. Ik heb zelfs eens in een magazine in Amerika gestaan hiermee!” Dit jaar moet kerst, deels, wijken voor de carnaval. Maar Stephan kennende zal dat een geweldig piekmoment worden.
