Laarbeekse brandweerposten eren collega’s met verschillende onderscheidingen
Human InterestLaarbeek - Talloze (ex-) brandweerlieden uit Laarbeek werden op dinsdagavond gehuldigd. Vrijwilligers van verschillende posten in Lieshout, Beek en Donk en Aarle-Rixtel kregen onderscheidingen. Een twaalftal ontving een brandweerkruis voor het zijn van een jubilaris.
De zaal achterin de Papenhoefse kazerne is goed gevuld. Er zijn ruim honderd bezoekers aanwezig, die volgens spreker Eric Kuijten lang niet allemaal een brandweerachtergrond hebben. Kuijten vindt dat een belangrijk gegeven van de avond, want hij merkt op dat hij de verbinding tussen verschillende mensen vanaf het podium goed kan waarnemen.
Wie verdient wat?
Allereerst vinden er korte toespraken plaats van onder meer burgemeester Frank van der Heijden en Petra de Kam (directeur Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost), die waardering uitspreken voor de Laarbeekse brandweerposten. Daarna neemt Arjan van Boxtel, op dat moment nog posthoofd in Aarle-Rixtel, het woord om collega Thomas Vroomans te feliciteren met zijn 12,5-jarige jubileum. Diezelfde Vroomans krijgt enkele ogenblikken later, behalve een opgespeld kruis, nog iets extra’s. Van Boxtel draagt het posthoofdschap over aan Vroomans, die zijn ‘posthoofdexamen’ aflegt door zijn oude leermeester eveneens te eren, in dit geval voor dertig jaar vrijwilligerswerk.
De avond is daarna opgedeeld in onderscheidingscategorieën. Niet iedereen krijgt een kruis opgespeld. Zo ontvangt een tiental brandweerlieden een diploma of certificaat, behaalt jeugdleider Sjaak Beijers een afscheidsoorkonde en krijgen oude en nieuwe leden een bloemetje en applaus van het publiek.
Jubilarissen
Vroomans was zijn groep wellicht voor, maar het einde van de huldigingsavond staat volledig in het teken van de jubilarissen. De jubilea lopen op van 12,5 tot en met 40 jaar en Kuijtens presentatie is dan ook hiërarchisch. Bregje Rooijakkers en Esther van de Linden, waarvan de laatstgenoemde eveneens een afscheidsoorkonde ontvangt, zijn ‘koperen’ jubilarissen. Leo Leenders en Jan Egelmeers behalen een ‘kristallen’ onderscheiding vanwege twintig dienstjaren. Mark Engels, Mark van Vijfeijken en Jos van Zeeland verdienen een ‘zilveren’ kruis. De ‘robijneer’ is voor Martin Jacobs, die eveneens zijn eigen helm mag houden. De drie langstzittende jubilarissen zijn Harrie Bouw, Marcel van der Vrande (beiden 35 jaar) en Peter van Vlerken. Van Vlerken is met zijn veertig jaar werk bij post Lieshout de vrijwilliger met de meeste brandweerjaren.
