Eenzaamheid in Laarbeek moet bespreekbaar gemaakt worden

Laarbeek - Volgens de Gezondheidsmonitor Volwassenen en Ouderen 2024 kampt 44,1% van de 65-plussers in Laarbeek met gevoelens van eenzaamheid. Volgens Miranda Goedemans, coördinator ouderenwerk bij de LEVgroep Laarbeek, is het beste wat je dan kan doen het bespreken met iemand. “Schaam je er niet voor. Dat is echt niet nodig.”

“Eenzaamheid is een gevoel. De beleving dat je er alleen voor staat”, legt Miranda uit. Volgens haar heb je dan te weinig sociale verbindingen om je heen. Dit kan door verschillende gebeurtenissen ontstaan. Denk hierbij bijvoorbeeld aan financiële moeilijkheden. Als mensen groepsuitjes moeten missen, dan voelen ze zich al snel minder verbonden met een groep, maar ook een scheiding of het verlies van een dierbare kan ervoor zorgen dat sociale bindingen wegvallen. 

Theo Pardoel van Seniorenvereniging Lieshout ziet dit ook. Hij vertelt dat er veel alleenstaanden bij de vereniging zitten. “Als je partner wegvalt, blijf je alleen over. Het is lastig om thuis te komen in een leeg huis.” Tijdens de inloop op dinsdagochtend vertelt een van de mannen die aan tafel zit dat hij vrijwel geen contact meer heeft met zijn familie. “De telefoon gaat nooit.” Na een korte stilte geeft een andere man hem nog een tip: “Daarom is het belangrijk om onder de mensen te komen en op stap te gaan.” 

Taboe
Miranda geeft aan dat er onderscheid gemaakt kan worden tussen korte en lange gevoelens van eenzaamheid, maar dat iedereen ooit wel eens eenzaam is geweest. “Je eenzaam voelen is niet raar. Ik ken niet één iemand die nog nooit eenzaam is geweest. Zo zie je maar weer, zelfs in eenzaamheid ben je niet alleen.” Desondanks rust er een taboe op het onderwerp eenzaamheid. “Er is een vorm van schaamte. Mensen vinden het niet fijn om aan te geven dat ze eenzaam zijn. Ze zijn bang voor de oordelen van anderen.”

Volgens Miranda is het daarom belangrijk om over eenzaamheid te praten. “Door eenzaamheid een gezicht te geven, kunnen we het taboe doorbreken.” Naast dat het helpt tegen het taboe, helpt het de mensen die met gevoelens van eenzaamheid worstelen zelf ook. Erover praten kan met familie, vrienden of collega’s, maar als dat spannend is kan er ook naar een professionele organisatie gegaan worden. Voorbeelden hiervan zijn de huisarts, dorpsondersteuning, jongerenwerk en de LEVgroep. Zij kijken dan met je mee en zijn een luisterend oor. 

Activiteiten
Senioren hebben om eenzaamheid tegen te gaan vaak activiteiten buitenshuis nodig. Deze worden dan ook regelmatig door de LEVgroep georganiseerd. Miranda merkt dat mensen toch nog een drempel over moeten als ze naar een activiteit willen gaan. Om deze stap makkelijker te maken, gaat er de eerste keer vaak nog iemand van de LEVgroep mee. “Het is fijn om iemand naast je te hebben die je op weg helpt.”

Ook door andere verenigingen worden activiteiten georganiseerd om senioren voor eventjes uit huis te krijgen. Een van deze verenigingen is Seniorenvereniging Lieshout. “We organiseren veel, maar je moet er zelf naartoe gaan”, zegt Theo. Later vult hij nog aan: “De bijeenkomsten gaan niet om gratis koffie, maar om gezelligheid.”