Vrijwilligers in het zonnetje: Vrijwillige brandweer Lieshout
Human InterestLieshout - Dinsdagavond op de Papenhoef in Lieshout. Brandweerlieden druppelen ruim op tijd binnen voor de wekelijkse trainingsavond. Aan een grote tafel worden nieuwtjes uitgewisseld. De lijst met snackjes voor na de training gaat al rond. Gezelligheid is belangrijk en het versterkt ook de groepsbinding. Je vormt samen een team waarop je moet kunnen vertrouwen.
DeMooiLaarbeekKrant aan tafel voelt voor de mannen een beetje ongemakkelijk. “Kan er een balkje over mijn ogen?”, grapt de een, terwijl een ander bescheiden opmerkt dat ze eigenlijk niet helemaal vrijwilliger zijn. Toch staat de kleine vergoeding niet in verhouding tot de tijd die vrijwilligers stand-by moeten staan. Zelfs met kerst of oud en nieuw moet de hulpdienst beschikbaar zijn. Voor de mannen aan tafel totaal geen probleem, al merken ze wel dat steeds minder mensen zich bij de vrijwillige brandweer aansluiten. Deze post kan nog zes extra vrijwilligers gebruiken. “Iedereen van 18 tot en met 62 is welkom”, vertelt Frank van Erp. “Er wordt geen onderscheid gemaakt in leeftijd of geslacht, wel krijg je periodiek een keuring.” Iedereen heeft zijn eigen talenten en daar wordt gebruik van gemaakt. “Het is echt teamwork”, vertelt Peter van Vlerken. “Ik druk het altijd zo uit: sturen gaat niet alleen, je moet ook wielen hebben.” Uit het Laarbeekse jeugdbrandweerteam komen gelukkig nieuwe enthousiaste mensen, maar toch merken de mannen dat de brandweer vaak een familieaangelegenheid is. In Lieshout hebben ze zo al vier vader-zoon duo’s. Sander van Zonsbeek groeide op in Rosmalen, maar heeft een vader die al bij de brandweer zat. “Omdat ons vadder dit al dee, groeide ik er mee op en wilde ik dit ook.”
Het aantrekkelijke van de brandweer is dat je niet weet waar je over vijf minuten bent en wat je daar moet doen. Dat schakelen vinden alle mannen aan tafel geweldig. “Als mijn pieper gaat is het altijd de vraag wat er aan de hand is”, zegt Bram Louwers. “Je moet live schakelen en handelen naar de situatie die je aantreft. Mensen zijn vaak hun leven niet zeker en zijn blij dat je komt.” Trots laten ze een lief bedankkaartje zien van een mevrouw die onlangs door het team geholpen is. Naast actie en spanning vinden de mannen het teamgevoel en de gezelligheid redenen om bij de vrijwillige brandweer aangesloten te zijn. Als laatste wordt ook de maatschappelijke functie van het brandweerwerk genoemd. Het hebben van een vrijwillige brandweer is voor de gemeenschap ontzettend belangrijk.
Op de wekelijkse trainingsavond is de sfeer ontspannen, maar zeker gefocust. Als team leer je elkaar steeds beter kennen en kun je er voor elkaar zijn in goede en slechte tijden. “Natuurlijk kunnen tijdens werkzaamheden situaties ontstaan die impact hebben”, zegt Peter. “Gelukkig kunnen zowel brandweerlieden als ook hun familieleden een beroep doen op het team collegiale ondersteuning. Als het nodig is, zijn ze meteen na een incident op de kazerne en geven geestelijke ondersteuning.” Toch prijzen de brandweerlieden zich gelukkig dat ze heel veel mooie dingen voor de maatschappij kunnen doen. “Alles wat je op kunt lossen is mooi”, vertellen ze enthousiast. “Zo haalden we ooit een koe uit een zwembad en is het bijzonder dat je in het dorp een drankje kunt doen met iemand die je ooit reanimeerde.” Het is vrijwilligerswerk dat ertoe doet.
